Delito de injurias y calumnias: Todo lo que debes saber

Para proteger la honra y el buen nombre, es esencial saber todo sobre el delito de injurias y calumnias en Colombia. Estos actos no solo afectan la reputación de las personas, sino que también tienen serias implicaciones legales que conviene entender en profundidad.

En Colombia, el derecho al buen nombre y la honra es fundamental, por lo que las injurias y calumnias están tipificadas como delitos en el Código Penal Colombiano, específicamente en los artículos 220 y 221. A continuación encontraras en detalle como se constituyen estos delitos, las sanciones aplicables, el proceso judiciales a seguir y las diferencias de ambos, además de las excepciones y defensas disponibles.

¿Qué son las injurias y calumnias?

Las injurias y calumnias son conductas que afectan directamente la reputación y el honor de las personas. Entender su naturaleza es fundamental para protegerse legalmente en situaciones donde la dignidad y el buen nombre están en juego.

Injuria

se refiere a toda expresión, acción o gesto que ofenda el honor o la dignidad de una persona. En términos legales, la injuria se define como cualquier manifestación que menoscabe la reputación o el aprecio social de alguien, ya sea de forma escrita, verbal o por medios electrónicos.

Calumnia

por otro lado, consiste en imputar falsamente a una persona la comisión de un delito, sabiendo que dicha acusación es falsa. Es un delito grave debido al potencial daño que puede causar a la persona afectada, tanto a nivel personal como profesional.

Normativa legal Colombia

El Código Penal Colombiano establece en su artículo 220 que quien «hiera o menosprecie la dignidad o el decoro de una persona, imputándole un hecho deshonroso que sea cierto o falso, incurrirá en prisión de uno a tres años y multa de diez a mil salarios mínimos legales mensuales vigentes». Esta norma aplica específicamente para la injuria.

En cuanto a la calumnia, el artículo 221 del Código Penal dispone que «el que impute falsamente a una persona la comisión de un delito, incurre en prisión de dieciséis a setenta y dos meses y multa de trece punto treinta y tres a mil quinientos salarios mínimos legales mensuales vigentes». La gravedad de la sanción depende de la naturaleza del delito imputado y las circunstancias en que se realiza la acusación.

Delito de injurias y calumnias penas

En Colombia, las penas para los delitos de injurias y calumnias varían según la gravedad y las circunstancias del delito.

Para el delito de injuria

• Prisión: La sanción puede oscilar entre uno (1) y tres (3) años de prisión, dependiendo de la gravedad de la ofensa y las circunstancias en que se cometió.
• Multa: Además de la pena de prisión, el responsable puede ser condenado a pagar una multa que varía entre diez (10) y mil (1,000) salarios mínimos legales mensuales vigentes (SMLMV).

Para el delito de calumnia

• Prisión: La pena de prisión es más severa que en el caso de la injuria, oscilando entre dieciséis (16) y setenta y dos (72) meses de prisión, dependiendo de la gravedad del delito imputado falsamente y otros factores agravantes.
• Multa: El culpable de calumnia también puede enfrentar una multa que varía entre trece punto treinta y tres (13.33) y mil quinientos (1,500) salarios mínimos legales mensuales vigentes (SMLMV).

Es importante destacar que en ambos delitos, las penas pueden aumentar si existen circunstancias agravantes, como la reiteración de las conductas, la divulgación de las mismas en medios masivos de comunicación, o si el delito se comete contra un funcionario público en ejercicio de sus funciones.

Diferencias clave entre injuria y calumnia

Aunque ambos delitos están relacionados con la afectación de la reputación, la principal diferencia radica en la naturaleza de la imputación.

• La injuria no necesariamente implica la acusación de un delito, sino cualquier expresión que menoscabe la dignidad de la persona.
• La calumnia, en cambio, siempre conlleva la imputación falsa de un delito.
• Otra diferencia significativa es la carga de la prueba.
• En un caso de injuria, la verdad de la afirmación no es una defensa absoluta.
• En la calumnia, la falsedad de la imputación es un elemento esencial que debe probarse para que se configure el delito.

Característica	Injuria	Calumnia
Falsedad	No necesariamente falsa	Siempre falsa
Delito	No necesariamente un delito	Siempre atribuye un delito
Consecuencia	Afecta la dignidad y el honor	Afecta la reputación y puede acarrear consecuencias penales

Demanda por calumnia e injuria en colombia

El proceso de demanda por calumnia e injuria en Colombia es un procedimiento legal que implica varias etapas.

1. Presentación de la querella

El proceso comienza cuando la persona que se siente ofendida por las supuestas injurias o calumnias presenta una querella ante la Fiscalía General de la Nación o ante un juez competente. La querella es un escrito formal en el que la víctima expone los hechos y solicita la intervención de la justicia penal.

Requisitos de la Querella:

• Identificación de las partes: Debe incluir la identificación completa del querellante (la persona afectada) y del querellado (la persona acusada).
• Descripción de los hechos: Debe relatarse de manera detallada los hechos que constituyen la injuria o calumnia, incluyendo cuándo, cómo y dónde ocurrieron.
• Pruebas iniciales: Se deben aportar pruebas iniciales que respalden la querella, como testimonios, grabaciones, publicaciones en redes sociales, documentos, etc.

2. Conciliación previa obligatoria

Antes de iniciar el proceso judicial formal, se debe intentar una conciliación entre las partes. La conciliación es un procedimiento obligatorio en los delitos de injuria y calumnia, con el objetivo de resolver el conflicto sin necesidad de un juicio.

• Citación a conciliación: Las partes son citadas a una audiencia de conciliación, que puede realizarse ante un fiscal, un juez o un centro de conciliación autorizado.
• Acuerdo: Si se llega a un acuerdo entre las partes, el proceso penal se da por terminado. El acuerdo puede incluir la retractación pública del querellado, una disculpa, o una compensación económica, entre otros.

Si la conciliación fracasa y no se llega a un acuerdo, el proceso penal continúa.

3. Investigación penal

Si no hay conciliación o si esta fracasa, la Fiscalía General de la Nación inicia una investigación penal formal para determinar si existen méritos para acusar al querellado.

• Recolección de pruebas: La Fiscalía se encarga de recolectar pruebas adicionales, como testimonios, peritajes, y cualquier otro elemento que pueda ser útil para determinar la veracidad de los hechos denunciados.
• Imputación de cargos: Si la Fiscalía encuentra pruebas suficientes, procede a imputar cargos al querellado. Esto significa que formalmente se le acusa del delito de injuria o calumnia, y se le notifica para que se defienda en el proceso.

4. Etapa de juicio

Una vez imputados los cargos, se avanza a la etapa de juicio, donde se realiza una audiencia ante un juez penal.

• Presentación de pruebas: Durante el juicio, ambas partes (querellante y querellado) presentan sus pruebas y argumentos. El querellante debe demostrar que las injurias o calumnias efectivamente ocurrieron, mientras que el querellado puede presentar su defensa, que podría incluir la excepción de verdad (en caso de calumnia) o la falta de intención de injuriar.
• Interrogatorio y contra-interrogatorio: Los testigos y las partes involucradas pueden ser interrogados por los abogados de ambas partes para aclarar los hechos.
• Decisión del juez: Al final del juicio, el juez toma una decisión basada en las pruebas presentadas. Puede declarar culpable o inocente al querellado. Si es declarado culpable, el juez impone la sanción correspondiente, que puede incluir prisión, multa, y/o la obligación de retractarse públicamente.

5. Recursos y apelaciones

Si alguna de las partes no está conforme con la decisión del juez, puede interponer un recurso de apelación ante un tribunal superior. El proceso de apelación revisa la sentencia emitida en primera instancia y puede confirmar, modificar, o revocar la decisión.

6. Cumplimiento de la sentencia

Si la sentencia es confirmada, se procede a su cumplimiento. Esto puede incluir:

• Retractación pública: En algunos casos, el juez puede ordenar que el condenado se retracte públicamente de las injurias o calumnias, lo cual debe hacerse en los mismos medios en que se cometió el delito.
• Pena de prisión: Si el querellado es condenado a prisión, deberá cumplir la pena impuesta.
• Multa: El querellado puede ser obligado a pagar una multa, que variará según la gravedad del delito.

Defensas y excepciones

Existen ciertas excepciones y defensas que pueden ser invocadas en casos de injuria y calumnia. Por ejemplo:

1. Excepción de verdad: En casos de calumnia, si el acusado puede demostrar que la imputación es verdadera, no se configurará el delito.
2. Excepciones de interés público: Algunas manifestaciones pueden estar justificadas si se realizan en un contexto de interés público, como en investigaciones periodísticas o críticas políticas, siempre que se realicen dentro de los límites de la ley.
3. Retractación: En algunos casos, la retractación pública de la injuria o calumnia puede mitigar la sanción o incluso eximir al autor del delito, dependiendo del momento en que se realice y de la aceptación de la víctima.

Elementos del delito de injuria

Para que el delito de injuria se configure, deben concurrir los siguientes elementos:

1. Conducta lesiva del honor o la dignidad: Debe existir una expresión, acción o gesto que ofenda el honor, la dignidad o el decoro de una persona. Esta ofensa puede ser realizada verbalmente, por escrito, o incluso mediante gestos o símbolos.
2. Intención de ofender: Es necesario que el autor de la injuria tenga la intención de causar daño a la reputación o el honor de la persona afectada. Si la conducta fue accidental o sin la intención de ofender, puede no constituirse el delito.
3. Publicidad o divulgación: Aunque no siempre es necesario, la publicidad o divulgación de la injuria puede agravar el delito. Por ejemplo, si la injuria se difunde a través de medios de comunicación o redes sociales, el daño causado puede ser mayor, lo que puede influir en la valoración del delito.
4. Identificación del ofendido: La injuria debe dirigirse a una persona específica o a un grupo de personas identificables. No puede configurarse este delito si la ofensa es vaga o genérica, sin identificar a la víctima.

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Elementos del delito de calumnia

Para que el delito de calumnia se configure, deben concurrir los siguientes elementos:

1. Imputación de un delito falso: El elemento central de la calumnia es la imputación falsa de un delito a una persona. Esta imputación debe ser clara y específica respecto al delito supuestamente cometido.
2. Conocimiento de la falsedad: El autor de la calumnia debe tener conocimiento de que la imputación es falsa. Es decir, debe ser consciente de que la persona acusada no ha cometido el delito que se le imputa.
3. Intención dolosa: Debe existir una intención maliciosa o dolosa por parte del autor al hacer la imputación falsa. Esto implica que el autor actúa con la intención de perjudicar a la persona acusada.
4. Divulgación a terceros: Para que se constituya el delito, la imputación falsa debe ser comunicada a terceros. Si la acusación se realiza en privado, sin que terceros tengan conocimiento de ella, puede no configurarse la calumnia.
5. Capacidad de dañar la reputación: La imputación debe tener la capacidad de dañar la reputación, el honor o el buen nombre de la persona acusada. Esto significa que la acusación debe ser lo suficientemente grave como para afectar la percepción pública de la víctima.