Diferencia entre custodia y patria potestad en Colombia

La diferencia entre custodia y patria potestad en Colombia es un tema crucial para los padres y entender estas divisiones jurídicas es esencial para manejar adecuadamente las responsabilidades y derechos sobre los hijos menores. Es de anotar que en el ámbito del derecho de familia colombiano, los términos «custodia» y «patria potestad» suelen generar confusión, ya que se utilizan indistintamente y, en ocasiones, de manera errónea. Sin embargo, es fundamental comprender que se trata de dos conceptos distintos con implicaciones legales específicas.

¿Qué es la patria potestad?

El artículo 288 del Código Civil define la patria potestad como el conjunto de derechos y deberes que la ley otorga a los padres respecto a sus hijos. La Corte Constitucional, en su Sentencia C-1003 de 2007, determinó que la patria potestad tiene como objetivo: “(…) asegurar que los padres cumplan con sus obligaciones mediante el ejercicio de ciertos derechos sobre la persona de sus hijos (como el permiso para salir del país, la representación del menor, etc.) y sobre sus bienes (usufructo legal y administración del patrimonio).”

Atributos de la patria potestad

• Irrenunciable: Los padres no pueden renunciar a la patria potestad, ya que es un derecho-deber inherente a la filiación.
• Imprescriptible: No se pierde con el paso del tiempo.
• Intransferible: No se puede pasar a otra persona, salvo en casos excepcionales como la adopción.
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Derechos de la patria potestad

• Representar legalmente al hijo: Los padres tienen la facultad de actuar en nombre del menor en diversos actos jurídicos, como la celebración de contratos, la administración de sus bienes y la autorización para realizar viajes al exterior.
• Criar y educar al hijo: Los padres tienen la responsabilidad de brindar al menor una educación integral que incluya formación académica, moral y ética.
• Corregir al hijo: Los padres tienen la potestad de corregir disciplinariamente al hijo cuando este incurra en comportamientos inadecuados.
• Administrar los bienes del hijo: Los padres tienen la obligación de administrar los bienes del hijo de manera diligente y responsable, velando por su conservación y aumento.

Obligaciones de la patria potestad

• Proteger al hijo: Los padres tienen el deber de proteger al hijo de cualquier daño físico, emocional o psicológico.
• Alimentar al hijo: Los padres tienen la obligación de proporcionar al hijo los alimentos necesarios para su subsistencia y desarrollo físico saludable.
• Vestir al hijo: Los padres tienen la responsabilidad de proveer al hijo la vestimenta adecuada para su edad, clima y condiciones socioeconómicas.
• Educar al hijo: Los padres tienen el deber de brindar al hijo una educación integral que incluya formación académica, moral y ética.
• Atender las necesidades médicas del hijo: Los padres tienen la obligación de velar por la salud del hijo y proporcionarle la atención médica necesaria.

Jurisprudencia relevante sobre la patria potestad

• Sentencia de la Corte Constitucional C-075 de 2008: Esta sentencia estableció que la patria potestad no puede ser utilizada como un instrumento para ejercer violencia contra los hijos. La Corte señaló que los padres tienen la obligación de criar y educar a sus hijos con amor, respeto y tolerancia, y que el uso de la violencia física o psicológica es una clara violación de los derechos del niño.
• Sentencia de la Corte Suprema de Justicia Sala de Casación Civil y Familia Radicado 41297 de 2018: En esta sentencia, la Corte Suprema de Justicia precisó que la patria potestad no puede ser suspendida o privada de manera arbitraria. La Corte señaló que dicha medida solo puede ser adoptada por un juez de familia cuando se compruebe que existe un grave peligro para el bienestar del menor.

¿Qué es la custodia?

La custodia, consagrada como un derecho fundamental del niño en la Ley 1098 de 2006, se define como el cuidado personal y la tenencia legal del menor, otorgando a los padres la responsabilidad y el control sobre su crianza, educación, orientación, formación de hábitos, dirección y disciplina.

Según el artículo 260 del Código Civil Colombiano, la custodia implica la obligación de atender las necesidades básicas del niño como alimentación, vestido, vivienda, educación y salud, así como brindarles afecto, guía y protección.

Es fundamental destacar que la custodia debe ejercerse en el mejor interés del niño, priorizando su bienestar físico, emocional y psicológico. En este sentido, la Ley 1098 establece que la custodia puede ser unipersonal (atribuida a uno solo de los padres) o compartida (repartida entre ambos padres).

Modalidades de custodia

• Custodia exclusiva: Un solo progenitor tiene la responsabilidad principal del cuidado del menor. Esta modalidad se aplica cuando se considera que es la más beneficiosa para el niño, teniendo en cuenta factores como la edad, el estado de salud, las necesidades emocionales y el vínculo afectivo con cada padre.
• Custodia compartida: Ambos padres comparten las responsabilidades y el tiempo con el hijo de manera equitativa. Esta modalidad se implementa cuando se considera que ambos progenitores pueden brindar al menor un ambiente familiar estable y seguro, y que son capaces de cooperar y comunicarse de manera efectiva para el bienestar del niño.
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Aspectos legales de la custodia

• Determinación de la custodia: La custodia se establece inicialmente por acuerdo entre los padres. En caso de desacuerdo, un juez de familia será quien determine la custodia del menor, tomando como base el interés superior del niño.
• Factores a considerar para determinar la custodia: El juez de familia, al momento de determinar la custodia, considerará diversos factores, entre ellos:
  • La edad, madurez y estado de salud del menor.
  • Las necesidades emocionales y el vínculo afectivo del menor con cada padre.
  • La capacidad de cada progenitor para atender las necesidades básicas del menor.
  • La disposición y capacidad de cada padre para cooperar y comunicarse de manera efectiva en beneficio del menor.
  • La existencia de violencia intrafamiliar o cualquier otro factor que pueda poner en riesgo el bienestar del menor.
• Modificación de la Custodia: La custodia puede ser modificada por un juez de familia si se comprueba que existe un cambio significativo en las circunstancias que la motivaron, siempre y cuando dicha modificación sea en el mejor interés del menor.

Jurisprudencia relevante sobre la custodia

• Sentencia de la Corte Suprema de Justicia Sala de Casación Civil y Familia Radicado 40088 de 2018: En esta sentencia, la Corte Suprema de Justicia estableció que el interés superior del niño debe ser el criterio primordial al momento de determinar la custodia. La Corte señaló que el juez de familia debe valorar cuidadosamente todos los factores relevantes para tomar una decisión que garantice el bienestar integral del menor.
• Sentencia del Consejo de Estado Sala de lo Contencioso Administrativo Radicado 25000-2019: En esta sentencia, el Consejo de Estado precisó que la custodia compartida no es una regla general, sino que debe ser aplicada de manera excepcional y siempre que se compruebe que es la modalidad más beneficiosa para el niño. El Consejo señaló que la custodia compartida requiere de un alto grado de madurez, responsabilidad y capacidad de comunicación por parte de los padres.
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¿Qué diferencia hay entre la custodia y la patria potestad?

Si bien la patria potestad y la custodia se relacionan con los derechos y responsabilidades de los padres sobre sus hijos menores de edad, es fundamental comprender que se trata de dos conceptos distintos con implicaciones legales específicas.

Patria potestad diferencia

• Definición: Conjunto de derechos y obligaciones irrenunciables, imprescriptibles e intransferibles de los padres sobre sus hijos menores de edad.
• Objetivo: Garantizar el bienestar integral del menor, incluyendo su desarrollo físico, emocional, psicológico y social.
• Ejercicio: Generalmente conjunta por ambos padres, salvo disposición judicial en contrario.
• Atributos:
  • Representar legalmente al hijo: Celebrar contratos, administrar bienes, autorizar viajes al exterior.
  • Criar y educar al hijo: Brindar formación académica, moral y ética.
  • Corregir al hijo: Disciplinar conductas inadecuadas.
  • Administrar los bienes del hijo: Administrar diligentemente sus bienes, velando por su conservación y aumento.
• Ejemplo: Un padre decide inscribir a su hijo en un colegio sin consultar con el otro progenitor. Este acto se enmarca en la patria potestad, ya que implica la toma de una decisión relacionada con la educación del menor.

Custodia diferencia

• Definición: Cuidado personal y tenencia del menor.
• Objetivo: Atender las necesidades básicas del niño y brindarle afecto, guía y protección.
• Modalidades:
  • Exclusiva: Un solo progenitor tiene la responsabilidad principal del cuidado del menor.
  • Compartida: Ambos padres comparten las responsabilidades y el tiempo con el hijo de manera equitativa.
• Ejercicio: Puede ser otorgada a uno o ambos padres, según el interés superior del menor.
• Atributos:
  • Alimentar al hijo: Proporcionar alimentos necesarios para su subsistencia y desarrollo físico saludable.
  • Vestir al hijo: Proveer vestimenta adecuada para su edad, clima y condiciones socioeconómicas.
  • Educar al hijo: Brindar formación académica, moral y ética.
  • Atender las necesidades médicas del hijo: Velar por su salud y proporcionarle atención médica necesaria.
  • Vivir con el hijo: Cuidar y proteger al menor en el hogar o lugar donde reside.
• Ejemplo: Una madre decide llevar a su hijo a un partido de fútbol sin avisar al padre. Esta acción se relaciona con la custodia, ya que implica la toma de una decisión sobre el tiempo libre del menor.

Tabla comparativa

Aspecto	Patria potestad	Custodia
Definición	Conjunto de derechos y obligaciones.	Cuidado personal y tenencia.
Objetivo	Bienestar integral del menor.	Necesidades básicas, afecto, guía y protección.
Ejercicio	Generalmente conjunta.	Puede ser exclusiva o compartida.
Atributos	Representar legalmente, criar y educar, corregir, administrar bienes.	Alimentar, vestir, educar, atender necesidades médicas, vivir con el hijo.
Ejemplo	Inscribir al hijo en un colegio.	Llevar al hijo a un partido de fútbol.