En Colombia no existe una «visa de trabajo» como categoría aislada. Lo que en el lenguaje cotidiano se llama así es en realidad la visa tipo M categoría Trabajador, dentro del sistema de visas regulado por la Resolución 5477 de 2022. Es la autorización que permite a un extranjero ingresar, permanecer y ejercer actividades laborales remuneradas en Colombia mediante un vínculo con una persona jurídica colombiana.
En este artículo te explicamos quién puede solicitarla, qué exige tanto al trabajador como a la empresa que lo contrata, cuánto cuesta y qué errores evitar.
Marco legal de la visa de trabajo en Colombia
La Resolución 5477 de 2022 del Ministerio de Relaciones Exteriores reemplazó el antiguo sistema de códigos de visa (TP-4, TP-16 y similares) por tres categorías: Visitante, Migrante y Residente. La visa de trabajo corresponde al artículo 74 de esa resolución, dentro de la categoría Migrante. La Cancillería estudia y expide la visa; Migración Colombia controla su cumplimiento una vez el extranjero está en el país y expide la cédula de extranjería asociada.
Quién puede solicitar la visa de trabajo en Colombia
Puede aplicar a esta visa el extranjero que cuente con:
- Un contrato laboral a término fijo o indefinido con una empresa colombiana.
- Un contrato de prestación de servicios con una entidad colombiana.
- Una vinculación como visitante técnico, para labores de asistencia técnica, instalación de maquinaria o transferencia tecnológica.
- Un traslado intraempresa, cuando la compañía extranjera envía a un empleado a su sucursal en Colombia.
Cada una de estas modalidades tiene requisitos y vigencias distintas, así que es importante identificar bien en cuál encaja tu caso antes de radicar la solicitud.
Requisitos que debe cumplir el trabajador extranjero
- Pasaporte vigente, con una validez mínima de seis meses.
- Contrato de trabajo o de prestación de servicios firmado, que especifique con claridad el cargo, el salario y la duración de la relación.
- Hoja de vida y certificaciones laborales que respalden la experiencia relacionada con el cargo.
- Certificación de estudios, apostillada y traducida oficialmente si el documento no está en español.
- En profesiones reguladas, como medicina, derecho o ingeniería, convalidación del título ante el Ministerio de Educación o permiso temporal del consejo profesional correspondiente.
Requisitos que debe cumplir la empresa colombiana
La empresa que contrata al extranjero también debe acreditar información ante la Cancillería:
- Certificado de existencia y representación legal vigente.
- Carta de motivación explicando por qué se requiere contratar a un extranjero para el cargo.
- Extractos bancarios recientes que demuestren capacidad económica para asumir la contratación. Las autoridades migratorias suelen exigir que la empresa acredite ingresos mensuales significativos, con un umbral que se actualiza periódicamente por resolución, así que conviene verificar la cifra vigente antes de radicar.
- Formato resumen del contrato, firmado por ambas partes.
La solicitud puede ser radicada tanto por el empleador como por el propio trabajador extranjero.
Vigencia y beneficios de la visa de trabajo
La visa M por trabajo puede otorgarse hasta por tres años, aunque si el contrato tiene una duración menor, la visa se limita al tiempo del contrato. Es renovable, siempre que se cumplan nuevamente todos los requisitos y se demuestre continuidad de la relación laboral.
Durante su vigencia, la visa permite:
- Ejercer la actividad laboral autorizada de forma inmediata, sin trámites adicionales de permiso de trabajo separado.
- Salir y reingresar al país sin restricciones.
- Solicitar visa de beneficiario para el cónyuge, compañero permanente e hijos menores de veinticinco años.
- Acumular tiempo para solicitar la visa de Residente después de cinco años continuos como titular.
Costos del trámite en 2026
El proceso tiene una tasa de estudio y una tasa de expedición, además de los trámites posteriores ante Migración Colombia:
| Concepto | Costo aproximado |
|---|---|
| Estudio de la solicitud | Alrededor de USD 55, no reembolsable |
| Expedición de la visa | Varía según fuente y categoría, generalmente entre USD 150 y USD 300 |
| Cédula de extranjería | Alrededor de $294.000 COP en 2026 |
Como los valores de expedición varían según la categoría específica y se actualizan por resolución, confirma siempre la tarifa exacta en el portal oficial de la Cancillería antes de pagar.
Proceso paso a paso para tramitar la visa de trabajo
- Consigue la oferta laboral formal y el contrato firmado con la empresa colombiana.
- Reúne toda la documentación exigida, tanto la tuya como la de la empresa contratante.
- Ingresa al portal oficial de la Cancillería y diligencia el formulario de Visa Tipo M – Trabajador.
- Carga los documentos en los formatos exigidos.
- Paga la tasa de estudio dentro del plazo indicado.
- Espera la respuesta del oficial migratorio. Los tiempos de respuesta suelen oscilar entre unos días y varias semanas, según la complejidad del caso.
- Si es aprobada, paga el valor de expedición dentro del plazo señalado.
- Tramita tu cédula de extranjería dentro de los 15 días calendario siguientes a la expedición de la visa.
Obligaciones del empleador una vez otorgada la visa
Al contratar formalmente a un extranjero con visa de trabajo, la empresa colombiana debe:
- Afiliarlo al sistema de salud (EPS).
- Afiliarlo al sistema de pensiones.
- Afiliarlo a una administradora de riesgos laborales (ARL).
- Cumplir con las mismas obligaciones que tendría con cualquier trabajador colombiano.
Qué pasa si trabajas en Colombia sin la visa adecuada
Trabajar sin la visa que autorice actividad laboral es una infracción migratoria. Puede derivar en sanciones para el extranjero y también para la empresa que lo contrató sin verificar su estatus. Una visa de Visitante, por ejemplo, no habilita para trabajar de forma general, salvo en las categorías específicas que la propia resolución autoriza para actividades puntuales.
Errores frecuentes al solicitar la visa de trabajo
- Iniciar el trámite con un contrato que no especifica con precisión el cargo, el salario o la duración.
- No verificar si la profesión requiere convalidación de título antes de radicar.
- Subestimar el tiempo que toma reunir los soportes financieros de la empresa.
- No calcular bien la vigencia de la visa frente a la duración real del contrato.
- Empezar a trabajar antes de que la visa esté aprobada.
Preguntas frecuentes visa de trabajo en Colombia
Estas son las dudas que más recibimos sobre la visa de trabajo en Colombia.
¿Existe una visa de trabajo separada de la visa M?
No. Lo que se conoce popularmente como visa de trabajo es la visa tipo M, categoría Trabajador, dentro del sistema unificado de la Resolución 5477 de 2022.
¿Puedo trabajar como independiente con esta visa?
Sí, existe una modalidad específica de visa M para profesionales independientes, distinta de la de trabajador con contrato laboral. Los requisitos varían según cuál sea tu situación real; puedes ver el detalle de cada categoría en nuestra guía de la visa tipo M en Colombia.
¿La visa de trabajo cuenta para la visa de Residente?
Sí. Después de cinco años continuos como titular de visa M por trabajo, puedes solicitar la visa de Residente, siempre que acredites la continuidad exigida.
¿Puede mi familia venir conmigo con esta visa?
Sí. Tu cónyuge, compañero permanente e hijos menores de veinticinco años pueden solicitar visa de beneficiario asociada a tu visa de trabajo.
No dejes que el tiempo juegue en tu contra. Busca asesoría cuanto antes.🚨 Si tienes dudas sobre qué modalidad de visa M aplica a tu situación laboral concreta, una revisión legal previa evita rechazos y retrasos innecesarios en el trámite. Primera consulta gratis.
